的表情。

「我要问的是为什么要叫我拿啊！」

「因为很重啊。你有没有问题啊？」

「会不由分说就叫学生拿的老师，才有问题吧！」

「那么，就拜托你送到美术教室去了。」

完全没在听空太的抱怨。

「你自己拿去啦！」

「才不要呢。好麻烦。」

「麻烦我就没关系吗！」

「你的个性也很麻烦呢。真该教得更顺从一点的。」

「你马上给我辞掉老师的工作！」

「啊~~你好吵啊。别那么小鼻子小眼睛的。你不是也要去美术教室吗？顺便嘛，顺便。」

「我要去的地方是美术科的教室。」

空太得意洋洋地如此果断宣言。

「现在真白是在美术教室喔。」

不过，千寻还击了一记必杀绝技。

「那么，你要去哪里呢？你有事要去真白不在的美术科教室吗？说啊，到底是怎么回事？」

「……我要去美术教室。」

「好啦，走吧。」

千寻立刻迈开脚步。

「你不跟上来的话，我就要丢下你不管了喔。」

「总觉得无法释怀啦！」

空太无可奈何，只好扛着画架追上千寻的背影。爬上楼梯前往三楼。途中彼此都没开口说话，有时会回到擦身而过的学生向千寻打招呼道再见。

千寻便会以受到学生喜爱又能干的老师形象，给予爽朗的回应：

「好，再见。」

「根本就是诈欺。」

「你刚刚有说什么吗？」

「请你偶尔也对我温柔一点吧。」

千寻露骨地露出厌恶的表情。

「你真的很恶心呢。」

「你怎么可以对学生说这种话！」

「就因为是对学生才这样说吧？要是对附近的路人这么说，对方会生气啊。」

「我也已经生气了！」

「我说啊，神田~~你吵吵闹闹的，不觉得很引人侧目吗？饶了我吧。」

「想求饶的明明就是我……」

真是没道理到了极点。空太忍不住打了个呵欠。

两人来到连接本栋与别栋的走廊时，学生人数突然减少了，几乎听不到说话声，突然变得安静下来。主要是音乐科与美术科的学生实习才会使用别栋，所以一般学生不太会来到这里。

两人在走廊上前进的途中，千寻说道：

「真抱歉啊。」

「如果你真的这么觉得，至少也请帮忙一下吧。」

这个画架由一个人拿实在很重。

「我不是指让你拿东西这件事。」

千寻一边走着一边眺望窗外。感觉不像是在看什么，只是把视线朝向那边而已。

她的侧脸看来有些疲累。此时，空太才好像明白了千寻所说的「真抱歉啊」是指什么。

「老师在理事会上有为我们反对过拆除樱花庄的事吧？」

要是没有人反对，决议应该不会出现在二月下旬这种不自然的时间。

「不过，既然没办法说服理事会，也就没什么意义了。」

千寻自嘲地笑了。那是不常看到的成熟表情。

「不过，谢谢老师。」

「……理事会也是，他们并没有恶意。」

千寻的目光望向运动场上准备进行社团活动的棒球社。他们放置着一垒到三垒的垒包，接着画出菱形的白线。从校舍往外看，看得出画得有些歪斜。

「并不是讨厌你们。」

「您是指理事会吗？」

「没错，他们只是不知道，不知道你们的价值观而已。」

「喔。」

「所以，他们只相信自己的价值观。认为拥有被世界认同的绘画才能的真白不应该画漫画，而是应该生存在绘画的世界，并且深信这才是真白的人生最好的选项。理事会也是以理事会的方式认真思考过。」

「……」

「他们真的在为真白担心，认真地为真白的未来着想。」

空太以前确实也有过同样的想法。为什么明明拥有世界认同的画家才能，真白却要以漫画家做为目标，从零开始呢……拥有充分的才能，为什么不以画家身分继续向前迈进就好了呢……

「可是……」

对真白而言，无关乎别人的价值观。不管理事会如何操错心，不管空太怎么想，她还是忠于自己，在自己想走的道路上向前迈进。

画出有趣的漫画——这对现在的真白而言，可以说是唯一的目标，全心全意为这件事献上一切。即使一边进行联署活动，这一点也没有改变，总是认真地面对漫画原稿，每天都画到很晚。

也多亏如此，她的作品将登上三月份发行的连载刊物封面及扉页彩页。

「像是把你们界定为问题学生而集中在樱花庄的价值观也是。因为与大多数人不一样，就在异于常人的人身上贴上标签，并因此感到安心。」